5月の宵の空では、春の星座が見やすい季節となります。頭上よりやや北寄りに見える北斗七星から、うしかい座のアークトゥルス、そしておとめ座のスピカへと続く「春の大曲線」をたどりながら、星座を探してみましょう。日の入り後の西の空には、明るい惑星である木星と金星が輝いています。19日には細い月が金星に、20日には木星に近づく様子が見られます。
また、日の出前の東の空には土星が姿を現し始めますが、上旬はまだ高度が低く、観察しやすくなるのは下旬に入ってからです。2026年5月は、2日と31日に満月を迎え、1か月の間に2回満月が見られます。なお、31日の満月は2026年で最も地球から遠い満月となります。
| 2日 | 八十八夜 / 満月 |
|---|---|
| 5日 | 立夏（太陽黄経45度） |
| 6日 | 休日 / 18時頃、みずがめ座η（エータ）流星群が極大（見頃は6日未明と7日の未明。1時間に5個程度。月が明るく条件は悪い） |
| 10日 | 下弦 |
| 14日 | 水星が外合 |
| 17日 | 新月 |
| 21日 | 小満（太陽黄経60度） |
| 22日 | 天王星が合 |
| 23日 | 上弦 / レグルス食（白昼に起こる。日本ではおおむね関東以南で観測できる） |
| 31日 | 満月（2026年で地球から最も遠い満月） |
惑星の見どころ
水星
月の前半は日の出前の東の低空に見えていますが、14日に外合となり、その後は日の入り直後の西の低い空へ移ります。月末にかけて徐々に高度を上げ、31日には日の入り30分後の高度が10度を超えるようになります。5月31日の明るさはマイナス0.6等です。
金星
日の入り後の西の低空で明るく輝いています。明るさはマイナス3.9等で、月末にはマイナス4.0等に達します。
火星
うお座からおひつじ座にかけての領域を東へ移動しています（順行）。ただし、見かけの位置が太陽に近いため、観察は難しいでしょう。
木星
ふたご座の領域を東へ移動しています（順行）。宵の西の空に見え、明るさはマイナス2.0等からマイナス1.9等です。
土星
くじら座の領域を東へ移動しています（順行）。日の出前の東の低空に見え、明るさは0.9等です。
※国立天文台Webサイトより引用
月が金星と木星に接近
細い月が金星と木星に近づく
5月の日没後、西の空を見上げると、高い位置に木星が、低い位置には「宵の明星」として知られる金星が輝いています。
19日には、細い三日月が金星に近づきます。三日月は非常に繊細な形をしているため、まずはマイナス3.9等で明るく光る金星のほうが目に入りやすいでしょう。
翌20日には、前日よりわずかにふくらんだ月が木星に接近します。マイナス1.9等で輝く木星と細い月が並ぶ光景は、見応えのあるものとなりそうです。
2026年 地球から最も遠い満月
地球と月の距離は周期的に変化する
4月の木星は、日の入り後には空の高い位置に見え、時間の経過とともに北西の空へと沈んでいきます。
22日から23日にかけては、月と木星が並ぶ様子を観察できます。24日に上弦を迎える、ほぼ半月の月と、マイナス2.1等で明るく輝く木星が並ぶ光景は、とても印象的なものとなるでしょう。木星はふたご座の中にあり、近くには1等星ポルックスや2等星カストルも輝いているため、月の周囲がいっそうにぎやかに感じられるかもしれません。
見た目では分からない実は大きな違い
2026年に地球へ最も近い位置で起こる満月は12月24日で、このときの地心距離は約35万7000キロメートル、視直径は約33分29秒角となります。一方、5月31日の満月はこれと比べると、視直径でおよそ12パーセント小さく、面積では約23パーセント小さいことになります。数値だけを見ると、かなり大きな差があるように感じられるでしょう。しかし、実際の夜空では2つの月を並べて比較することができないため、見上げただけで大きさや明るさの違いを実感するのは難しいかもしれません。
